- …Идём?.. – Струна заглянул в Вигвам, ожидая увидеть Штучку с Жар-Птицей уже стоящими на пороге и готовыми устремится во двор, но не тут-то было. Девчонки, кажется, ещё и не начинали собираться, хотя за полчаса до этого в столовой они решили, что надо бы успеть проветрить своих «подопечных» до того, как собирающиеся в небе тучи чем-нибудь разразятся. – Эх, как всегда. Заходи, Фик, уж я не знаю, рады ли нам тут, но деваться пташкам точно некуда.
И два мангуста ввалились в пестрый чаячий мир. Пацифик, до того цеплявшийся за футболку Струны и шедший за ним хвостом, немедленно отцепился и устремился осваиваться в непривычном пространстве. Не так уж часто ему приходилось бывать где-то кроме Бомбея.
Струна не возражал. Если Фик цапнет что-нибудь не то – уж наверняка чайки не постесняются ему об этом сообщить. Так что пускай развлекается. Сам же мальчишка бесцеремонно плюхнулся на штучкину кровать и с видом скучающим и обреченным стал наблюдать за девичьими сборами.
- Птичку я повезу, - помолчав недолго, заявил он. – Ей мой стиль вождения определенно больше по душе.
Штука, упорно пытавшаяся вытащить из волос запутавшийся гребень уже минут с несколько, подумывала о том, чтобы позвать кого-нибудь на помощь, а потом доверить свои волосы чутким рукам Голубки, способным превратить даже гнездо на голове в произведение искусства. Она уже решила было оторвать от какого-то ужасно важного занятия увлеченную Нитку, как Вигвам украсился Мангустами. Братцу девочка обрадовалась вдвойне. Стоило ему оказаться рядом, как она красноречиво развернулась к нему спиной, категорично указывая на голову: мол "спаси, а?!», и, пока мальчик честно и со всей серьезностью пытался освободить Чайку от расчески, или расческу от Штуки, она получила возможность расслабиться и повозмущаться:
- Ещё чего! Я уже столько раз её катала, что тебе и не снилось. И вообще, может, твое вождение и более стильно, но мое всяко эффективней! И эффектней.
- Эффективность – ничто, скорость – всё! – парировал Струна и одновременно с тем разъединил-таки расческу-убийцу с её жертвой. Правда, волос на голове у жертвы заметно поубавилось, но тут уж что поделать… Он не Голубка. – Вы её бережете, как хрустальную, а мы в прошлый раз так загремели вниз по лестнице – ууу! И даже не перевернулись. Ты бы на такой скорости точно не удержала коляску, даже и не думай!..
А Жар-Птица, как будто слыша и понимая, что происходит, заулыбалась и закивала, тихо бормоча что-то. Струна гордо задрал нос.
- А-а-а-ай! - вскрикнула Штука, громко прощаясь с драгоценными волосинами, и едва не задохнулась от возмущения, - Не удержала бы?! Это я-то не удержала бы? Да мы с ней хоть от апокалипсиса на коляске слинять сможем, хоть на гепардов поохотиться. И вообще, это вы - мангусты - по земле ходите, а чайки такую скорость развить могут, что глазом моргнуть не успеешь, как на другом краю Земли будут.
- Ты, вероятно, имеешь ввиду, - начал Струна умничать и ехидничать, - что вы, разогнавшись, провалитесь в какую-нибудь здоровенную яму и вылетите из неё с другой стороны Земли? Учти, там, в земле, очень жарко, Бобр это на днях научно доказал. Вот сейчас угоню вашу пташку в наш Бомбей, и будут они там с Фиком жить долго и счастливо, - в доказательство серьёзности своих намерений Струна вскочил на ноги и взялся за ручку коляски.
- Сначала догони и перегони, а там посмотрим, где они гнезда вить будут! – Штучка вскочила и схватилась за другую ручку, со всей мочи рванув её на себя. Странное приложение сил заставило предмет накрениться и рухнуть назад, едва не погребя под собой спорщиков.
Лежащая на кровати Нитка, захлопнула книгу, забыв даже заложить закладкой читаемую страницу. Хотя какая разница, если последние несколько глав все равно придется перечитывать. Она же не поняла там ни строчки, ни буковки. А все почему? Потому что у некоторых отдельных представителей чаячье-мангустьих стай нет ни грамма совести. Нитка ухватилась за спинку кровати и подтянулась на руках, принимая сидячее положения. Раздавшийся грохот не мог не привлечь к себе внимание.
- Как тихо и мирно было в Вигваме. Но все меняется, когда приходят они - Мангусты! - девушка фыркнула, разглядывая странную конструкцию из поваленной коляски и трех копошащихся рядом с ней тел. Причем, кажется, ни на Штучку, ни на Струну, случившееся не повлияло ни на йоту, а вот Жар-Птица уже во всю выражала свое недовольство подобным методом ее вывоза на прогулку. Один Пацифик, увлекшись найденным в углу перышком, не обращал внимания на происходившее вокруг.
- Нет, ты это видела, - с деланным возмущением обратилась Нитка к Голубке, находившейся неподалеку и тоже имевшей возможность лицезреть все происходящее, - вот как их угомонить, а?
И, не размениваясь на мелочи, сразу перешла от слов к делу - кинула в сторону кровати, возле которой обитались великие спорщики, подушкой. Меткий глаз - кривые руки. Снаряд не долетел до намеченной цели и плюхнулся на пол, притворившись живописным сугробиком посреди пустыни. Нитка вздохнула и огляделась в поисках чего потяжелее.
- Я не знаю, - честно призналась Голубка, оторвавшаяся от невероятно интересной французской книги в тот момент, когда Штучка доверила волосы Струне и с тоской пронаблюдавшая падение доброго клока волос на пол Вигвама. Нельзя же так с волосами! Мангусты - дикое племя, вот уж точно.
И как их угомонить? Вот теперь на полу копошатся, еще уронят что-нибудь с тумбочки неподалеку. Вот Нитка не докинула подушку, а надо было брать более плотный валик, который на полу рядышком валялся. Вдруг у Чайки возникла шальная мысль насчет того, как именно можно разрешить спор относительно без кровопролитий.
- Эй, Штучка, - тихо позвала она подругу. Та должна была услышать даже в пылу битвы.
Не сговариваясь, побитые спорщики одновременно потянулись к подушке, с тем, чтобы отправить её в безжалостную нападавшую. О, они были удивительно синхронны и единомысленны, так что мягкий комок приземлился прямиком на кровать Нитки ровно в тот момент, когда Штука услышала, что кто-то её зовет и развернулась к говорившей:
- Ну?
- Может вы перестанете драться и просто устроите соревнование? - хитро, с широкой улыбкой, предложила Голубка, не обращая внимания на возню с подушками. В лучшем случае теперь рыбки заглотят наживку, эта шумная компания унесется отсюда и даст ей почитать.
Нитка не ожидала такого подвоха. Спор слегка притих и она почти вернулась к чтению, как на нее сверху приземлился летающий опознанный объект, названный подушкой. Выбив из рук заново открытую было книжку.
- Ах так! - злорадно усмехнувшись, Чайка, наученная прежним горьким опытом, поплотнее сбила подушку в ком. Соблазн взять лежащий неподалеку от кровати валик был велик, но за ним еще надо было дотянуться. А стрелять по обидчикам хотелось сейчас и немедленно! Замахнувшись, Нитка вложила в бросок всю силу, какую могла. Подушка описала красивую дугу и попала прямиком в Струну. Штучка как-то вовремя отвлеклась на предложение Голубки. Кстати!
- Хорошую идею она вам подала, между прочим, - опасливо косясь на Мангуста, подтвердила Нитка.